Повторяющиеся во времени движения, при которых тело многократно проходит положение равновесия то в одну, то в другую сторону, называют механическими колебаниями.

Наибольшее (по модулю) отклонение колеблющегося тела от положения равновесия называют амплитудой колебаний.

Колеблющееся тело совершает одно полное колебание, если от начала колебаний проходит путь, равный четырем амплитудам.

Расстояние между ближайшими друг к другу точками, колеблющимися в одинаковых фазах, называют длиной волны.

Длина волны обозначается греческой буквой λ ("лямбда"). Расстояние между 1 и 13 шариками; 2 и 14; 3 и 15 и так далее, то есть между всеми ближайшими шариками, колеблющимися в одинаковых фазах, будет равно длине волны λ.